薛向听得感动，拍拍朱万户的肩膀，把老爷子按回了座椅，沉声道：“大伙儿的好意，我心领了。要说请我吃饭，我先应下，不过恐怕要等到元宵节以后….”
薛向没说完，众人齐声打断：“不在靠山屯过年？”
“是啊，出来快一年了，也该回家了！”
…………………….
提着两个蛇皮袋，薛向在军区大院的大门前站了已有一会子，这一路上起伏不定的游子思乡之情，到了家门口，反而越发得浓烈了。
“小薛？”耳房内传来一声呼喊，似是不敢确定来人。
“赵明哥，今天是你当值啊！”薛向提着蛇皮袋，行到近前，赶忙放下袋子，掏出烟，递上。
“还真是你呀！回来就好，回来就好！”赵明见了薛向，从耳房奔了出来，和他抱了抱。赵明正是老a军的战士，在此处值勤已有三年了，和薛向早已处出了感情。
两人寒暄之际，又有人进出大门，瞅见薛向，少不得又是一番寒暄、问好。薛向人缘本就好，再加上薛安远强势回归，这会儿，谁见了都得停下脚步，说上几句。好容易应付完众高朋邻里，薛向冲赵明道个别，提了蛇皮袋朝家中行去。一路上少不得遇见熟人，又是一番热闹不提。
薛向到得门前，门是虚掩的，拿脚轻轻一顶，便开了。直入眼帘的便是那亲切熟悉的大院，只不过昨日大雪纷飞，这院子也换上了冬装。两排白桦似乎又冒高不少，原本灰白的肤色，被这风雪一抱，便化作纯白；两侧的花坛也白茫茫一片，高低起伏的花草树木，覆上厚厚的白雪，倒像垒起了连绵的雪山…
薛向刚踏进院子，便觉出不对来，院内的积雪并没有清扫，本该如毯一般铺着，可上面却现出脚印无数，观其鞋码，便知是许多人踩踏而出。暗忖：莫非是他们知到我今天回家，特来迎我的。又想：不可能，我此番回家，本就是想个他们个惊喜，就没打电话通知。
薛向满心好奇，推开了堂屋的大门，但见小意一人在内，正点了蜡烛，伏在条案上写着什么。此刻正是大中午，怎么要掩门，燃烛？薛向看着这黑屋，孤烛，一灯如豆，小小的家伙一个人关在里面，心中的欢喜便淡了下来。
“大哥！”小意抬头看见来人，猛地跳了起来，直冲过去。
薛向赶紧放下蛇皮袋，顾不得抖落身上的雪花，一把将小意抱了起来：“好小子，长高了，也重了，你大姐和二姐呢？”
今天虽然已是腊月二十一，薛安远却是要到腊月二十五才能返回，小家伙和康桐自然也是那时回归。是以，这会儿薛家大宅，就只薛林、小晚和小意三人。
小意小脸一苦：“二姐去医院看小天哥了，大姐才跟着好多人出去。”
薛向急问：“你小天哥怎么了！”
“被人打伤了，左胳膊骨折。”
“谁干的？”薛向脸上已冒出黑气。
“不知道，不过，今天世军哥和佛生哥带了好多人，刚才还咱咱们大院商量，说是要去干仗，大姐也跟着去了，大哥，你快去帮大姐吧，揍死他们。”
“在什么地方？”薛向万万没想到，刚出去一年，就有人要翻天，心中已然怒极。
“华联木器厂！”