瑟瑟秋风染黄了路边的树叶，衣衫破烂的工农革命军在继续向罗霄山脉中段行进。
不仅路途越来越艰难，部队也越来越不好带。
连日来，不断的爬山越岭，一次又一次地与前堵后追的敌人战斗，与日俱增的疟疾、痢疾病号，使这支队伍越来越疲惫不堪。
坎坷的路，崎岖的路，漫长的路，好像没有尽头似的。队伍越走越显得稀稀拉拉，有的人干脆跑到队列外，一p股坐在路旁休息；有的人跑去采摘树上的野果子；有的人三个一群，五个一堆，咬着耳朵瞎嘀咕。
有的班长和军官管教士兵，士兵不听，就动起拳头。这时的士兵也火气不小，举手回打，路边出现了官兵扭打在一起的情景。
这一切，毛泽东都看在眼里。部队里出现的一些不良现象和情绪，使他吃不下饭，睡不好觉，陷入了苦苦的思索中。
自从芦溪遭到朱培德部特务营和保安团的伏击，总指挥卢德铭不幸牺牲，部队受到重大损失后，部队便始终被一种失败主义的悲观情绪所笼罩。虽然在9月26日部队取得攻打莲花县城的胜利，这种悲观主义情绪有所减弱，但并未因此烟消云散，而是继续笼罩着部队。
此时带队的最高军事领导余洒度，更是牢s满腹。从莲花出发向永新前进，走了一天后准备宿营，因为天色还不黑，毛泽东提议再走10里然后宿营。余洒度私下十分不满地嘟囔道：“我当什么师长，连10里路的指挥权都没有了。”
此人到了这个时候，还保持着北伐时军官那种“五皮主义”的外貌一一皮靴、皮包、皮绑腿、皮腰带、皮马鞭，一副旧军官的派头不改。
这支起义部队的成员，大都是武昌国府警卫团的官兵，其中多数是各地工农运动中的骨干分子，他们当中还有许多是共产党员和共青团员。在蒋介石、汪精卫疯狂屠杀革命群众后，他们都怀着对阶级敌人的刻骨仇恨，脱离了家庭，参加了革命队伍。到部队后，经受艰苦战斗环境的考验，受到革命思想教育，斗志更坚定了，成为革命军队的骨干力量，这是部队的主流。但在部队中也有那么一些人，特别是旧军官出身的人，则是抱着当官拿薪水的雇佣观念而来，在战斗失利和环境艰苦时自然出现悲观动摇。有些军官还存有随意打骂、侮辱士兵的军阀主义恶劣作风，严重影响官兵的团结。另外士兵中也有一些人是在革命高c中来的投机分子，还有些是为了挣一个月10块银元的兵饷，抱着当兵吃粮的观念而来。此时发不了饷，吃了上顿没下顿，自然情绪低落，时常有人开小差。
经过几次激战后，部队的人员枪支结构都已发生了很大变化，但编制仍继续保持着起义前的状况，所以便出现了官多兵少、枪多人少的情况。很显然，这样的组织结构，不利于下一步的作战行动。
面对这些情况，毛泽东一直在思索，怎么办？怎样建设这支军队？建设什么样的军队？
“砰！——”忽然，前面响起了枪声。
“哪里打枪？”毛泽东赶忙问道。
过了一会儿，只见营长张子清气喘吁吁地跑了过来，向毛泽东报告：“又有8个人开了小差，我已派人去追。刚才那一枪估计是追赶的战士打的，吓吓逃兵。”
第十二章 碧血罗霄（9）
毛泽东异常严峻地说道：“不要追！他们要走，就让他们走，不要开枪吓他们。”停了一会，毛泽东又说，“我不相信都会走光，总还会有要继续革命的。有句俗话说得好：‘宁要鲜桃一个，不要烂桃一筐。’革命也是这样，部队光人多不行，还要有坚定的信念。要是东摇西摆的，留下来也没用。”
张子清听了毛泽东的话，低下头想了一会儿又说：“道理是这样，可目前队伍老是这种状况，倒是有点叫人心焦。”
士兵大量逃亡，在当时真成了头等严重的问题。
不光是当兵的跑，军官中也有不少人动摇乃至逃跑。当时的干部大多是投笔从戎的知识分子，其中有些人在一连串的挫折和危险艰苦的斗争面前，已经开始惊慌失措，灰心动摇起来。听说还要继续到罗霄山脉中段去开辟新的根据地，少数人便不辞而别了。此时，部队还剩下八百余人。这样走下去，再不整顿显然是不行了。
毛泽东想起这些，心里沉旬旬的。
八、
9月29日，部队终于到达了江西省永新县境内的三湾村。
这里地处湘赣边界的九陇山脚下，是茶陵、莲花、永新、宁冈四县交界的地方。村子由陈家、钟家、上李家、下李家和三湾街组成，合称三湾村。四周群山环抱，郁郁葱葱，是一个美丽、幽静的小山村。全村大约有50多户人家，在山区算是较大的村庄。
这一天上午，三湾村几个去高陇逢圩的村民，突然心急火燎地跑回村，站在街上大喊大叫：“从高溪那边过来了好多的兵，大家快逃吧！”
一听说又有大批官兵开了过来，村里的人顿时乱作一团。那些正在地里干活和在街上摆摊的老表赶紧跑回各自屋里，收拾起几样稍微值钱一点的东西，牵儿带女，躲进山里。
一直等到下午，仍不见有官兵进村。躲在山上的村民们有些呆不住了，于是派人回村子附近去看看动静。只见队伍前头打着一面好高的红旗，队伍里的人背着枪，在后头还押着几十个垂头丧气的土豪。
几个胆大一点的后生一直躲