典礼隆重而又简朴。至圣先师孔老先生的石刻拓片侧身像贴在南山墙上，祭桌
上供奉着时令水果，一盘沙果、一盘迟桃、一盘点心、一盘油炸锞子。两支红蜡由
白嘉轩点亮，祠堂院庭里的鞭炮便爆响起来，他点了香就磕头。孩子们全都跪伏在
桌凳之间的空地上，拥有祠堂院子里的男人们也都跪伏下来。鹿子霖和徐先生依次
敬了香跪了拜，就侍立在祭台两边，关照新入学的孩子一个接一个敬香叩头，最後
是村民们敬香叩首。祭祀孔子的程序完毕，白嘉轩把早已备好的一条红绸披到徐先
生肩上，鞭炮又响起来。徐先生抚着从肩头斜过胸膛在腋下系住的红绸，只说了一
句话作为答辞：「我到白鹿村来只想教好俩字就尽职尽心了，就是院子里石碑上刻
的「仁义白鹿村」里的「仁义」俩字。」
按预定的程序本该结束，院里走进了两位老汉，手里托着一只红色漆盘，盘里
盘着两条红绸。俩老汉走上祭台，把一条红绸披到白嘉轩肩上，把另一条披到鹿子
霖肩头。老者说：「这是民意。」
傍晚，白嘉轩脱了参加学堂开馆典礼时穿的青色长袍，连长袖衫和长裤也脱了，
穿着短袖衫和半截裤，一身清爽地走进了暮色四合的马号，晚饭前必须给牲畜铡好
青草。鹿三用独轮小推车从晒土场往牲畜圈里推土垫圈，脸上眉毛上扑落着黄土尘
屑，他见白嘉轩走来，忙扔下小推车揭起了铡刀。白嘉轩在铡墩前蹲下来，把青草
一把一把扯过来，在膝头下捋码整齐再塞到铡口里去。鹿三双手按着铡把，猫腰往
下一压，「吁嚓」一声，被铡断的细草散落下来，铡刀刃上和铡口的铁皮士都染上
一层青草的绿汁。「应该让娃娃去念书。」白嘉轩说。「那当然。念书是正路嘛！
」鹿三说。「我说。「喔！你说的是黑娃？」鹿三说，
「快孺草！甭只顾了说话手下停了孺草。」白嘉轩孺进青草说：「叫黑娃明早上就
去上学。给徐先生的五升麦子由我这儿灌。先生的饭也由我管了。桌子不用搬，跟
马驹骡驹伙一张方桌，带上一个独凳儿就行了。」鹿三嘲笑说：「那个慌慌鬼一生
就的庄稼坯子，念啥书哩！」「穷汉生壮元，富家多纨绔。你可不要把娃娃料就了，
我看黑娃倒很灵聪哩！」白嘉轩笑着说，「日後黑娃真的把书念成了，弄个七品五
品的，我也脸上光彩哩！」鹿三说：「黑娃上了学，谁来割草呢？」「你割我割，
咱俩谁能腾出手谁去割。先让黑娃去上学。」白嘉轩说，「秋後把坡上不成庄稼的
「和」字地种土苜蓿，明年就不用割草了。」
黑娃天不明又被父亲吼喊起来，他正要持笼提镰去割青草，却听鹿三说：「把
草镰和草笼撂下，扛上板凳上学去。」黑娃愣在院子里，似乎不大情愿地丢下笼和
镰，说：「拿啥念哩？没有书，没有笔，也没有纸。」鹿三说：「你先坐到学堂盘
一盘你的野性子。笔咧纸咧书咧缓两天再买。你要是盘不下性子，还是窝不住的野
鹁鸽，花钱买书买纸我就白撂钱了。」
黑娃把一只独凳扛上肩膀，走进祠堂大门。徐先生穿着褐色长袍背抄着手在院
子里踱步，他看见徐先生就不知所措。鹿三拉住儿子的手说：「给先生行礼。」黑
娃弯腰低头鞠躬时，眉上的凳子摔了下来，正好砸了徐先生的脚背。鹿三顺手抽了
黑娃一个抹脖子，骂道：「我把你这慌慌鬼……」徐先生忍着疼不在意地说：「送
进去。嘉轩给我说过了。」鹿三拉着儿子进入学堂，找到马驹和骡驹的方桌，在一
侧放下凳子。马驹把一摞仿纸，一根毛笔递给黑娃：「俺爸叫我给你。」鹿三竟然
心头一热，鼻腔酸酸的，又狠狠地说：「黑娃你要是再不好好念书，我把你狗日…
…」
黑娃捉看那支毛笔，拔下笔帽，紫红的笔头使他想到了狐狸火红的皮毛。在山
坡上割草记不清多少次撞见狐狸，有一次他猛然甩出手里的草镰，偏巧挂住了狐狸
的後腿。那狐狸有一条火焰似的蓬松的粗尾巴。他拚命追赶，却眼看着它从崖坎里
一条狭缝中跑掉了。他总是惦念着那只狐狸的跛腿好了没好？现在，他突然想到要
是抓住那只狐狸，能栽多少毛笔呀！他的左手染着青草的绿汁，指头肚儿变成紫黑
色，捏着光滑的笔杆和绵软的黄色仿纸总觉得怯怯的。徐先生进来，领着学生念书。
黑娃没有书本，就跟看徐先生愣念：「人--之--初，性--本--善。」
学堂里坐的全是本村的娃娃，没有同学间的陌生，只有对於念书生活的新鲜。
三五天後，随着新鲜感的消失，黑娃就觉得念书不再是幸事而是活受罪。母亲几乎
天天晚上都要给他敲一次警钟：「黑娃，你要是不贪念书光贪耍，甭说对不住你大
你妈，单是你白家叔叔的好心都……」黑娃不耐烦地说：「乾脆还是叫我去割草。」
平日在村子里割草砍柴、浮水、掏雀蛋时建立的友谊，很快又在学堂里重现，
孩子们自然地围拢到猴王黑娃的周围。黑娃对这种崇拜已经没有兴趣而且失掉自信，
原因是