啊！”
红英“扑哧”便笑出了声来。
嫣翠登时涨得脸红，不敢同顾扬灵顶嘴，便瞪那红英，道：“你笑个甚，哪个不知道，你如今身份可不一样了，等着来年开春儿办了喜酒，啧啧，就要成了奶奶的弟妹了。”说着蹲了一礼，笑眯眯唤道：“顾大奶奶万福。”
红英只觉脸皮烫得很，想要去抓住那嫣翠捶她一顿，又怕顾扬灵看她不庄重，心里头不高兴。抿抿唇，只当耳朵聋了，甚也听不见，翻了个白眼，转过脸不搭理嫣翠了。
然而隔窗望雪，终究不美。顾扬灵想了想，便叫嫣翠拿了斗篷来，裹得严严实实，当真往后花园去了。
如今的后花园却不如原先的金丰园那般美若仙境，然而年前，薛二郎寻了能工巧匠一番打理，如今瞧着倒是顺眼了许多。园子里种得多是红梅，鲜红一片，落得满树的白雪，煞是好看！
几人走走停停，很是快乐，然而嫣翠正举着一支红梅跑得脸颊通红，却是绊住了什么，一下子倒栽葱栽到了雪堆里。
幸而园子里的雪堆了一夜，厚墩墩的一层，倒也不妨事。起身扑了扑雪，撅着唇儿去看绊倒她的，究竟是个什么东西。
不料拨开雪层一看，却是个冻僵的死人！吓得嫣翠哇哇乱叫，飞奔到顾扬灵身后，原本跑得绯红的脸颊立时变成了雪白，顾扬灵被她惊了一跳，拧着眉嗔怪道：“你这丫头，都嫁人了，怎还冒冒失失的。”
嫣翠白着脸，往梅林深处指了指，颤颤抖抖地道：“那里有死人。”
顾扬灵一震，与红英对望一眼，便扶持着，往梅林深处慢慢走去。因着园中少有人来走动，顺着方才嫣翠踩出来的痕迹，很快便寻到了那僵死之人。
红英大着胆子上前，用绢子拭净了那人脸上的霜雪，青紫僵硬的脸皮呈现在雪光之下，竟是二太太。
顾扬灵亦是吃惊，往前走了几步，仔细端详一番，果然是二太太。
她竟是死了？
这个人，顾扬灵厌恶异常。起先的同情怜悯，在得知她是如何对待自己的亲生女儿的时候，全都如数化成了同等的嫌恶。
她活着，看在明雅的份儿上，管她有吃有穿，如今她这般死去，自然也不能不理不问。
于是唤来嫣翠，吩咐她去叫人来，将二太太的尸身抬回去。又吩咐红英，让她去查一查，伺候二太太的人都做甚去了，怎会叫二太太跑了出来，冻死在这后花园里。
很快地，红英便转回了棠梨苑，坐在绣墩上，捧着杯热茶徐徐说道：“伺候二太太的那几个，原是二老爷路上纳了做通房的，当初自卖薛府，便被安排去伺候二太太的起居。”
“二太太呢，又是时而清醒，时而糊涂。清醒时候，便会记起，这几人原先是何身份，就可着劲儿地去折腾那几人。时间久了，哪有不积攒怨气的。于是二太太疯癫时候，自然是要趁机发泄不满了。”
“昨夜里，她们几个躲在厢房里聚众斗牌，把个二太太晾在屋里头，炭火也不点，门也不关，任由她身着单衣，光着脚跑进了院子里。”
“她们只想着，便是个疯子，也该晓得冷暖，只当她自己个儿一会儿就回屋里头去了。不想等着夜半三更，要睡觉了，才发现二太太竟是开了院门，不晓得哪里去了。几个人也吓得半死，便悄悄儿去找，天黑雪大，又哪里找得到。”