这一声枪响惊扰了守卫团的士兵，众人都提起了才放下的武器，团团戒备起来。
宜青将西里尔拉了起来，在对方的指示下，找到了被他击中的那只乌鸦。乌鸦已死，鲜血打湿了灰黑的鸦羽，但一只血红的眼睛还没合上，直愣愣地对着天幕，像是昭示着即将到来的厄运。
“天呐，是血鸦！”那名士官跟在宜青身边，也看到这只死不瞑目的飞禽。他惊恐地弯下腰检查乌鸦的尸体，口中道，“这是使徒级的魔法师才能驱使的鸟，居然一直都跟在我们身后吗？”
从士官口中了解到这种血鸦是魔法师驱使来跟踪、收集情报的信使，宜青已经知道它的主人是谁了。难怪从他离开芬洛城，他那位皇兄一直没有什么动作，原来是早已做好准备了。
血鸦的胸口被子弹贯穿，脏体破碎，只留下一个血洞，朝外汩汩淌着黑血。
宜青冷眼看着它的残躯，对士官道：“我说过，我的军队中不需要魔法师，这一点永不会变。”
不等对方反应，他便立刻招手对一众士兵预警：“准备拔营，这地方不能久留了！”
然而已经迟了。
那只血鸦虽然被西里尔击毙，但已经跟随了先锋部队一路。就算此时开拔，莱斯曼对于他们的行军线路也有了大致判断，想要动些手脚再方便不过。
离开芬洛城的第二天，宜青带领的皇家守卫团三千余名士兵，提前遭遇了他们即将直面的敌人一一
越过基伦山东来的魔物。
一共三只。
99、枪炮玫瑰09
此时他们距离最近的堡垒约克堡还有三十里路程, 四周都是平坦的荒原，无险可守、无路可退。宜青在出发前就尽其所能搜集了魔物的资料, 因为三百多年的空缺，书籍中对于魔物的记载很少, 只能从只言片语中还原出对方的强悍可怖。
在宜青的战术构想中，除非是西里尔研究出了可以穿透魔物皮甲的枪炮，否则在那之前，最好尽可能避免与对方在野外交战。他们拿那些钢铁堡垒一般的魔物没有任何办法，甚至连撤退的速度都比不上对方。
是以当荒原尽头的地平线上出现三个自远而近的黑影时，宜青的心口便是一凉。昨天发现那只血鸦后，他顾不上士官们对西里尔的身份还存疑, 立刻下达了连夜行军的命令, 没想到还是在赶到约克堡之前被拦下了。
“殿下！”士官惊呼道，“敌袭！请您快一一”
宜青放下手中的远望镜，将它递给了身边的西里尔。机械师一接过远望镜，就低下头去调整刚装上的水晶镜片了。
宜青对惊慌的士官道：“我已经看见了。”
他指向远处的三道滚滚烟尘, 沉下声音：“那就是魔物, 我们未来的对手。”
士官隶属于皇家守卫团，在离开芬洛城前就已知道他们前往边境是为了对付一种三百多年没有现身的怪物。但百闻不如一见，民间传说中魔物有多可怕，士官从来没放在心上过，直到他亲眼看到……
天呐！世上怎么会有这么丑陋、又让人心惊胆寒的怪物！
比起他们，就连《灭世书》上绘制的凶兽都显得可爱极了！
“逃不了。”宜青冷静判断道，“只能战。”
皇家守卫团是帝国最精锐的部队, 他为了加快行军速度在先锋部队中安排的也都是轻骑兵，但这样的速度对于魔物来说还是不够快。不够顺利摆脱它们，而且极易在撤退过程中露出破绽，如同狩猎般被对方捕食残杀。
士官努力掩盖，双腿还是忍不住打颤：“请殿下下令！”