我要的是……属于我的幸福。
嫁做人妻也好、娶妻纳妾也罢。必要时即使要她放弃现有的一切，她也会为了幸福赴汤蹈火。
幸好，这个世界对自己并不像母亲那样残忍。
比起与贵族世家交际往来，某天偶然遇见的皇家军官还比较令人感兴趣。
当然啦，将血统、名誉与财富并列首要的母亲，绝不可能眼睁睁看着女儿与军人之流在一起。
不过，自己不是小孩子了，也到了有权追求幸福的年纪。
就算弄到母女俩几近决裂……她也不曾后悔。
光是活在笼子里、和别的鸟儿套招嬉闹，根本无助于追求幸福。
抛开外在的一切、用心交流的相处，才能教导自己认清事实。
遗憾的是……也正因为自己不是头脑简单的傻瓜大小姐，才看得透自己曾经认为非常、非常重要的东西。
「天佑女王。」
早在注意到来访者的面容前，就先因为她的独特嗓音想起了愉快和不愉快的回忆。
比例是五五，相减等于零。若非正处于战时情势，自己是绝对不会接受她的搭话。
她看向身着军装的短髮女子，也和对方一样抬起右手露出掌心，说了句天佑女王。
女子浅笑着放下手，擅自拉了张房里的椅子一屁股坐下。她十指相扣在膝盖间，身体向前倾着说：
「我有点担心妳。」
「天天打电话监督我的人，用得着担心吗？」
「最近，妳回答的声音变了。」
「没这回事。」
「动摇了？」
「没这回事。」
「连三否认就是招了。」
「没这……啧！」
被那张了然于心的神情注视着，有股非常讨厌的感觉。
「认识妳不是一天两天的事情，这点习惯我还是很清楚啊。」
「……别闲扯，早点说完早点滚。」
必须儘早结束和这女人的对谈。否则再这么下去，自己肯定会受不了。
「好，我直说。我希望妳戒除梦魇，并以代理当家身分，中止与军方的作案。」
由高级军官说出这种话，真是不像样。她无声嗤笑。
「为什么？」
「妳动摇了。对军方锁定的目标之一。」
噗通！
瞬间加重的心跳令她稍微睁大双眼。这个变化不光是自己，想必连对方也捕捉到了。
儘管难掩狼狈，她仍装模作样地摆起脸孔，冷冷地说：
「在梦魇中搞外遇，弄到最后抛弃我的人，有资格说这些吗？」
被冰冷声音刮伤的短髮女子，这回罕见地露出受伤的表情。
「莉雅死了。」
彷彿敲碎冰块般的声音，带着很是纯粹的冷度迴荡。
她一点也不后悔说出那句反驳的话。但对于那女人忍不住用哀伤转移焦点这件事，倒是可以睁只眼闭只眼。
大概是因为，今早新闻有特别报导，关于伊斯坦堡发生的动乱及大屠杀吧。
「我的调派令下来了。最快今晚出发。」
「……嗯。」
「妳不要再涉及跟战争有关的事情了。梦魇也……」
「嗯。」
短髮女子沉默片刻，然后看着地毯，用她支离破碎的声音轻唤：
「艾萝。」
「别叫我的名字。」
「幸福吗？」
「……！」
那个人并没有对自己说「再见」，而是为自己藏在心底的答案提出这样的问句。然后，那个人带走她一时疏忽显露出来的情绪，当晚就离开英国本土。
明明抛弃自己的混蛋终于离开了，为何笑不出来呢？
艾萝静静地坐在床边，摊开对折数次的纸团。
看完曾经心爱过的人所留下的遗言，她将纸团重新折好、收进抽屉内。
还没到侍女前来问寝的时间，她就感到好疲惫好想睡。
但是……今晚必须撑下去。
唯有今晚，请让我暂时放下妳、惦记过往吧。
「对不起了，我的小人……」