果然没过两天，皇帝难得去一次常朝，就有几个御史谏言，指皇帝不勤政务，流连后宫，独宠宫人沈氏云云。皇帝恼了，可论口舌之利，他哪里是众御史的敌手，朝堂上君臣都置了一场气，最后还是皇帝丢下一句：退朝！便又去了凌绮殿。
气走了皇帝，方才御史强项时不出头的几个，却又凑成了一团，邀约着去请太后。太后无法，又因一直帮着皇帝协理朝政，只得接了这烂摊子，在宣政殿边儿的配殿垂帘听政。又因皇帝未立中宫，后宫的事太后也没完全放手，下了朝便又惩治了柔妃，罚了她三个月的俸禄，又禁足一个月。
众宫人以为柔妃这回闹了个没脸，当会臊上几天，谁料她竟混不在意，那边太后罚了俸禄，这边陛下就赏了东西，赚了！禁足这事儿也好办，横竖皇帝爱往她这里来，倒成全了这对鸳鸯。凌绮殿离紫宸殿极近，不但宫室轩敞华丽，最妙的是一直为柔妃独霸，闭上门户，简直成了世外桃源一般。太后忙于政务，